Le chrysanthème acheté pour la Toussaint finit trop souvent à la poubelle dès la mi-novembre. C'est pourtant une vivace, capable de repartir chaque année et de refleurir à l'automne suivant. Encore faut-il savoir lequel est assez rustique pour la pleine terre, comment le tailler et à quel moment le pincer.
Le chrysanthème qui fleurit dans les jardineries et au marché à l’automne est le plus souvent un hybride de chrysanthème des fleuristes (Chrysanthemum × morifolium). C’est une vivace herbacée : ses tiges fleuries meurent en hiver, mais la souche émet de nouvelles pousses au printemps, et la plante peut vivre de nombreuses années.
Deux raisons expliquent qu’on le jette si souvent. D’abord, on le considère comme une plante de circonstance. Ensuite, les chrysanthèmes vendus en pot sont cultivés pour offrir une boule parfaite et une floraison calée sur la Toussaint : replantés au jardin, ils changent d’allure. Mais une plante qui a fleuri une fois refleurit, à condition de lui laisser passer l’hiver dans de bonnes conditions.
L’étiquette est rarement explicite. Voici les grandes familles que l’on rencontre, et ce que l’on peut en attendre en pleine terre dans la moitié nord de la France.
| Famille | Port et fleurs | Comportement en pleine terre | Hivernage conseillé |
|---|---|---|---|
| Chrysanthème multiflore en boule | Boule compacte couverte de petites fleurs, vendu en pot à la Toussaint | Rusticité variable selon la variété, souvent correcte en sol drainant | Pleine terre drainante, ou pot hors gel en cas de doute |
| Chrysanthème à grosses fleurs | Une ou quelques très grandes fleurs par tige, souvent tuteuré | Peu rustique dans la plupart des cas | Pot rentré hors gel |
| Chrysanthème des jardins, dit coréen | Touffe plus lâche, fleurs simples ou doubles, variétés comme ‘Clara Curtis’ ou ‘Mei Kyo’ | Bonne rusticité, reste en place des années | Pleine terre, paillage léger |
| Marguerite d’automne ou chrysanthème arctique | Fleurs simples, port étalé | Bonne rusticité | Pleine terre |
Dans les régions à hivers doux, la plupart des chrysanthèmes multiflores passent l’hiver en pleine terre. En région froide, dans l’Est ou en altitude, gardez au moins une partie de vos pieds à l’abri la première année.
Un chrysanthème en fleurs consomme beaucoup d’eau, surtout dans un petit pot rempli de racines. Vérifiez la motte tous les deux ou trois jours : elle ne doit jamais sécher entièrement, sans rester détrempée. Placez le pot en extérieur ou dans une pièce fraîche et lumineuse. En intérieur chauffé, la floraison s’écourte nettement.
Coupez les fleurs fanées au fur et à mesure pour garder un pot net et limiter la pourriture grise. À l’achat, choisissez un pot dont les fleurs sont déjà en partie ouvertes : des boutons trop serrés s’ouvrent parfois mal une fois la plante sortie de sa serre.
Quand les fleurs ont bruni, vers la mi-novembre en général, il faut choisir. Le tableau des familles, plus haut, vous aide à trancher, et chaque option se prépare de la même manière.
Plantez avant les fortes gelées, idéalement dès la fin de la floraison, dans une terre qui ne reste pas gorgée d’eau en hiver. Défaites légèrement la motte, souvent très serrée, et installez-la au même niveau que dans le pot. Arrosez à la plantation, puis couvrez le pied d’un paillage léger de feuilles ou de paille. En sol lourd, relevez la plantation sur une petite butte : comme pour beaucoup de vivaces, c’est l’humidité stagnante qui tue en hiver, plus que le froid.
Garage, cave claire, véranda non chauffée ou abri de jardin conviennent, du moment qu’il ne gèle pas franchement. La souche, rabattue, n’a besoin ni de lumière ni d’engrais pendant son repos. Arrosez à peine, une fois par mois environ, juste assez pour que la motte ne se dessèche pas totalement. Ressortez le pot à la lumière en mars, quand les nouvelles pousses apparaissent.
Pleine terre
Pot hors gel
Notre verdict Pour un multiflore ordinaire dans un sol drainant, la pleine terre est la solution la plus simple et la plus durable. Pour une variété à grosses fleurs, une plante à laquelle vous tenez ou un jardin en sol lourd, gardez le pot à l'abri le premier hiver.
Dès mars, la souche émet de nombreuses jeunes pousses à sa base. C’est le moment de rajeunir la plante et, si vous le souhaitez, de la multiplier.
C’est l’étape qui fait la différence entre une touffe haute et dégingandée et une boule couverte de fleurs. Le principe est simple : en supprimant l’extrémité d’une tige, on force la plante à développer deux ou trois ramifications, chacune porteuse de boutons.
| Moment | Geste | Résultat |
|---|---|---|
| Pousses de 15 cm environ, en avril-mai | Pincer l’extrémité au-dessus de la 3e ou 4e feuille | Première ramification depuis la base |
| 3 à 4 semaines plus tard | Pincer à nouveau chaque nouvelle tige | Touffe plus dense, davantage de tiges florales |
| Jusqu’à début juillet | Dernier pincement | Laisse le temps aux boutons de se former |
| Après début juillet | Ne plus pincer | Évite de supprimer les futurs boutons et de retarder la floraison |
Le chrysanthème est une plante de jours courts : il forme ses boutons quand les nuits s’allongent, à partir de la fin de l’été. Pincer trop tard revient à couper les tiges au moment où elles préparent la floraison. Pour la même raison, un chrysanthème planté près d’un lampadaire ou d’une fenêtre éclairée la nuit peut fleurir en retard, voire pas du tout.
Les chrysanthèmes sont robustes, mais quelques ennemis reviennent régulièrement, surtout sur les plantes affaiblies ou trop serrées.
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