Planter et butter les pommes de terre : la méthode complète

Pourquoi le buttage n’est pas optionnel

Les tubercules d’une pomme de terre ne se forment jamais en dessous du plant mère, mais au-dessus, sur les tiges souterraines qui se développent au fil de la croissance. Le buttage, ce geste qui consiste à ramener de la terre en butte autour de la tige, sert précisément à offrir à ces tubercules en formation davantage de terre meuble et sombre pour grossir à l’abri.

Sans ce geste, une partie des tubercules affleure la surface et s’expose à la lumière, ce qui déclenche la formation de chlorophylle et, en parallèle, de solanine, une substance amère et toxique à forte dose. Un tubercule verdi n’est donc jamais un simple défaut esthétique.

Planter à la bonne profondeur et au bon espacement

• 8-10 cmProfondeur de plantation recommandée pour chaque plant
• 30-35 cmEspacement conseillé entre deux plants sur le rang
• 15-20 cmHauteur des tiges qui signale le moment du premier buttage

Plantez chaque plant germé à 8-10 cm de profondeur, l’œil germé tourné vers le haut, en espaçant les plants de 30 à 35 cm sur le rang et 60 à 70 cm entre deux rangs, pour laisser suffisamment de place au buttage à venir. Une plantation trop serrée complique considérablement ce geste par la suite.

Variétés précoces ou tardives, selon votre organisation

De la plantation à la récolte, étape par étape

1. Faire prégermer les plantsQuelques semaines avant la plantation, exposez les plants de pommes de terre à la lumière dans un local frais, pour qu'ils développent de courts germes trapus qui accélèrent la levée une fois en terre.
2. Planter à la bonne profondeurEnfoncez chaque plant germé à 8-10 cm de profondeur, œil vers le haut, en respectant l'espacement recommandé sur le rang et entre les rangs.
3. Butter dès 15-20 cm de hauteurUne fois les tiges bien développées, ramenez la terre des inter-rangs en butte le long de chaque rang, en recouvrant environ la moitié du feuillage sans l'étouffer complètement.
4. Renouveler le buttage trois semaines plus tardUn second buttage, une fois le feuillage reparti, complète la protection des tubercules en formation et referme les éventuelles fissures apparues sur la première butte.
5. Arroser régulièrement pendant la formation des tuberculesUn arrosage irrégulier durant cette période favorise les déformations et les craquelures. Un apport d'eau modéré mais constant, plutôt que des à-coups, donne des tubercules mieux formés.
6. Récolter au bon moment selon la variétéPour les précoces, récoltez dès la floraison passée pour une consommation en primeur. Pour les tardives destinées à la conservation, attendez que le feuillage jaunisse et sèche naturellement avant d'arracher.

Une rotation qui protège la parcelle sur la durée

Le doryphore et plusieurs maladies du sol touchent particulièrement les pommes de terre cultivées plusieurs années de suite au même endroit. Notre diagnostic du doryphore de la pomme de terre détaille précisément pourquoi la rotation des cultures reste l’un des leviers de prévention les plus efficaces contre ce ravageur, un principe qui s’applique tout autant aux maladies du sol propres à cette culture.

Votre plan d’action

• Faites prégermer vos plants quelques semaines avant la plantation.
• Plantez à 8-10 cm de profondeur, en respectant l’espacement recommandé.
• Buttez dès que les tiges atteignent 15-20 cm, puis renouvelez trois semaines après.
• Arrosez régulièrement pendant la formation des tubercules, sans à-coups.
• Choisissez des variétés précoces ou tardives selon l’organisation de votre potager.
• Ne replantez pas de pommes de terre au même endroit l’année suivante.