Une courgette qui commence à se former puis ramollit et noircit à son extrémité, souvent avant même d'atteindre une dizaine de centimètres, inquiète beaucoup de jardiniers qui y voient une maladie. C'est presque toujours un problème de pollinisation, pas un champignon ni un parasite, et il se corrige en quelques gestes simples.
Contrairement à une inquiétude fréquente, une courgette qui ramollit et noircit à son extrémité, souvent avant même d’atteindre une dizaine de centimètres, n’a rien à voir avec un champignon ou un parasite. La courgette porte des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées sur le même plant, et seule une fleur femelle correctement pollinisée par un insecte donne naissance à un fruit qui se développe jusqu’au bout.
Sans pollinisation suffisante, le jeune fruit avorte : sa croissance s’arrête, son extrémité ramollit puis noircit progressivement, tandis que la base reste parfois encore ferme quelques jours de plus.
En tout début de saison, la population de pollinisateurs actifs reste encore limitée, et les conditions météo fraîches ou instables réduisent leur activité de butinage. C’est cette combinaison qui explique pourquoi les premières courgettes de l’année sont souvent les plus touchées, un phénomène qui s’atténue généralement de lui-même une fois la saison bien installée.
Fleur mâle
Fleur femelle
Notre verdict Repérer ce renflement à la base de la fleur reste le moyen le plus simple de savoir immédiatement si vous avez affaire à une fleur mâle ou femelle, sans confusion possible une fois le geste pris.
| Culture concernée | Mécanisme identique | Geste de correction |
|---|---|---|
| Courgette | Fleurs mâles et femelles séparées | Pollinisation manuelle en début de saison |
| Courge, potiron | Même mécanisme de pollinisation | Identique à la courgette |
| Concombre | Certaines variétés séparées, d’autres autofertiles | Vérifier la variété avant d’intervenir |
| Melon | Fleurs séparées, pollinisation par insectes | Favoriser la présence de pollinisateurs |
Pour favoriser durablement la présence de pollinisateurs au jardin, au-delà de la seule saison des courgettes, notre guide sur l’hôtel à insectes détaille comment accueillir des abeilles solitaires qui participent activement à la pollinisation de l’ensemble du potager.
Sujets abordés
À lire ensuite
Le bananier du Japon, Musa basjoo, passe l'hiver dehors dans la plupart des régions françaises. Sa souche résiste à des gels sévères, mais sa silhouette, elle, dépend entièrement de la façon dont vous le protégez. Bien emmailloté, il redémarre en mai avec un tronc déjà haut ; simplement paillé, il repart de zéro.
Le laurier-rose supporte bien mieux le froid qu'on ne le croit, mais pas n'importe quel froid ni dans n'importe quelles conditions. En pot, il se rentre tard et se sort tôt. En pleine terre, il ne survit hors des régions douces qu'avec un emplacement choisi avec soin. Et même gelé jusqu'au sol, il repart souvent de sa souche.
Le chrysanthème acheté pour la Toussaint finit trop souvent à la poubelle dès la mi-novembre. C'est pourtant une vivace, capable de repartir chaque année et de refleurir à l'automne suivant. Encore faut-il savoir lequel est assez rustique pour la pleine terre, comment le tailler et à quel moment le pincer.